当年的碧峰峡只有纯粹的两条峡谷，其特点是山高林密，瀑布众多，可以称为一个天然的瀑布博物馆。在不到十公里的环行游山道上，光是知名的瀑布就有千层岩瀑布、滴泪瀑布、叠翠瀑布、珠帘瀑布、青龙潭瀑布、鸳鸯瀑布、女娲瀑布、凌云瀑布……。而且天高云淡、空气清新，生态环境保护的非常好—不是因为人们刻意的保护，而是那里实在是人烟稀少，破坏的不严重。

　　现在的碧峰峡风景区包括了原来的峡谷自然风光和新近开发的野生生态动物园。这是一个有别于非洲那种几百平方公里的纯粹生物链型的野生动物园、也有别于大家常见的城市动物园的新型动物观赏和科研形式。它是一种利用野生自然环境，将动物观赏和人与动物接触融为一体、有着野生植被和适宜动植物生存繁衍的自然条件的野外生态动物园。现在虽然大型的生态动物园、野生动物园比比皆是，但是至少我本人还没有发现有依山傍水利用天然原始森林和山峡来建立动物园的例子。《中国旅游报》及西南多家媒体连篇累牍谈到的“碧峰峡模式”就是指的这种将原始自然风光和生态动物园相结合的开发模式。