桐乡乌镇是闻名江南的历史文化名镇。据《乌青镇志》记载，唐咸通年间正式称镇，距今已有一千多年历史。乌镇位于杭嘉湖平原北部，京杭大运河西侧。地当水陆要冲，古处两省、三府、七县交界之地，“宛然府城气象”。古人称它为“姑苏留都之前户，嘉湖浙甸之后屏”。

    乌镇原以车溪为界，分乌、青二镇，河西为乌镇，属湖州府乌程县，河东为青镇，属嘉兴府桐乡县。乌、青镇的发展基于蚕桑业，市镇规模宏大，乌镇纵七里，横四里，青镇纵七里，横二里，共有南昌门、澄江门、朝宗门、通门等四个门坊。1959年，市河以西的乌镇划归桐乡县，才统称乌镇。乌镇素以水乡集镇著称。全镇市区河道如网，水街相依。纵横的溪塘穿街傍市。溪上众桥飞跨，塘畔绿树成荫，河中舟楫不绝，市间笑语阵阵，这一切给水乡乌镇增添了诗情画意。

    乌镇的历史文化悠久，名胜古迹甚多。市河西岸的唐代银杏已有一千余年的历史。十景塘边的昭明太子读书处，为梁朝遗迹。市河东观前街上的修真观戏台，始建于乾隆十四年，是浙北水乡集镇保存下来仅有的古戏台。镇上还留下不少有清末民初建筑风格的古老民居。镇西的两座古石桥，也是遐迩闻名。

    现在乌镇古镇已全面开发，以东栅老街为主体的一期工程已经竣工，在2公里长游览线中的传统作坊区、传统民居区、水乡风情区、传统文化区、传统商铺区、传统餐饮区已全部开放。在这里不仅可以参观香山堂皇药店、江南百床馆、江南木雕馆、糟坊、钱币馆、茅盾故居、王会悟故居、修真观、夏同善翰林第、访庐阁茶馆、汇源当铺，还可亲自动手纺纱、刨烟丝、染蓝印花布等。